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韩信逃跑之后,“何闻信亡,不及以闻,自追之”。这短短的11个字,便是萧何月下追韩信的蓝本。这个故事里充满了难解之谜。能让萧何赶紧去追,说明萧何得到信儿的时机很准,很可能韩信刚跑没多久,再晚就难追上了。
首先,汉王从公元前206年4月四月入蜀到达南郑,前前后后也就只有大概一个月的时间。这一个月里,韩信的经历从坐法当斩到“释而不斩”,并拜为治粟都尉;这一个月里,韩信与萧何也许才刚认识,友谊还没有度过蜜月期;这一个月里,萧何等人也许已经数次推荐过韩信了,但刘邦还没有打算重用他。总之,来到刘邦帐下还不到一个月,韩信就等不及了,于是他逃走了。不是辞别,不是请假,司马迁写的清清楚楚是“亡”,是逃跑。作为一名治粟都尉,一个军官逃跑是一种怎样的行为呢?如果有军法,逃跑值不值一个当斩呢?对于这一点,历史从来都以成大事者不拘小节为由视而不见。但如果我们切入刘邦的视角来看韩信:第一眼印象“坐法当斩”,而被滕公夏侯婴释放并推荐当军官;第二眼印象,军官没当几天就逃跑了,差点还连累上我的丞相萧何。仅仅从这两点就可以断定,韩信也许有才,但绝不省心。历史是由那些高光时刻写就,而人与人之间的交往,却藏在不经意间流露的真实里。在刘邦的眼里,这个从项羽阵营偷跑过来的人,一个月不到就已经连升了两次官。一个月还没有某些花的花期长,又如何看透人心呢?但韩信的所作所为,已经可以被斩两次了。
第二,当时出汉中的路有三条:子午道、褒谷道、傥骆道。如果韩信逃跑的时候没有给萧何留下口信说自己走哪条道,萧何盲选对的概率就只有1/3,何况是月下去追了,那是在崇山峻岭的汉中,而不是一马平川的中原。在古代生态环境没有被破坏的大山里,野兽会不会出没?月亮很明亮,只是韩信不会在天上飞。萧何月下追韩信,很浪漫,但绝不可能。但这件事情最奇神奇之处就在于萧何去追了,过了一两日,竟然真的把韩信追了回来。萧何身为丞相,外出不会是一个人单枪匹马,也许有一两个贴身侍卫,也许他会安排手下分头行动。总之,过程虽神奇,但结果很明确,萧何一定会把韩信追回来。
第三,为什么萧何一定会把韩信追回来呢?因为他身为丞相,擅离职守,导致“上大怒,如失左右手”,这本身就是一场赌博——他必须赌能把韩信追回来。假如追了两天没追到,就显得办事不力,无功而返等于打自己的脸。而更重要的是,正如很多人分析的那样,从韩信登坛拜将后和刘邦的“汉中对”中说的那样,韩信刚从项羽那里逃出来,不可能再回项羽阵营,用他自己的话,放眼天下,也只有汉王这里值得投靠。那么他上演的这出逃跑大戏,很有可能是自导自演的“热点事件”,目的就是要让刘邦对他另眼相看,进而重用。所以,他如果是假装逃跑,一定会在事先通过各种方法暗示萧何。这样,萧何才有信心来不及向刘邦报告就“自追之”。也可能,韩信本来就没有跑多远。总之,如果把这次逃跑看作是韩信设的局,一切就顺理成章了。一旦韩信被萧何追回,韩信的人生将彻底改变——这之前的韩信只是一个普通军官,而这之后的韩信,则是一个让丞相亲自追回来的人,身份,瞬间跃升。这不是逃跑,而是抬身价。韩信不是在等机会,而是在制造机会,不是等别人看见,而是逼别人必须看见。
但是,关于韩信“设局”说最大的问题在于:他怎么敢赌萧何一定去追他?假如萧何根本不理他这茬,不去追他,或者去追了但没追到,怎么办?因此,很多人又倾向于认为这是一出韩信和萧何俩人同谋的“双簧”,这样的话所有疑点都可以消除了。但我认为“双簧”说听起来逻辑自洽,但绝对与当时的现实不符:一是俩人认识没几天,交情平平,萧何身为汉王丞相,他怎么会和一个寸功未立的毛头青年合谋如此“欺君”的把戏?“欺君”在那时绝对是不容触碰的高压线,更何况他身为丞相;二是萧何要求刘邦斋戒、设坛、具礼的一系列高规格形式,尤其是“斋戒”,这相当于向神灵起誓,如果萧何有胆“欺君”的话,他绝不敢亵渎神明,在那个时代,不但人活着要接受神明的审视,死了也是要去见神明的。活着时做的一切事,死后到冥界都得明明白白地算账。三是刘邦不是傻子,如果演戏,而且要求刘邦超常规对待,刘邦心里不会不起疑,他会不问个子午卯酉吗?而最终能过刘邦这一关,说明萧何当时的真心、虔诚和庄重绝对不是演的。所以,韩信显然也是在赌,他赌萧何很可能会去追他。
万一出了意外,萧何没去追他或没追到,怎么办?韩信会自己灰溜溜地再回到汉王阵营吗?这就是一个纯粹推理的问题。我认为不会。韩信平定赵国被刘邦夺军之后,他招募赵国的散兵游勇后攻打并最终平定齐国,说明韩信最缺的其实是“第一桶金”,这第一桶金并非只有刘邦能给。他也许会去赵国,但是成安君有一个完全不输于韩信的李左车而不能用,韩信大概率也不会在这里出人头地。他很可能去齐国,凭他的智谋以齐王田广为跳板夺取齐国也完全有可能。如果是这样,他反而算是走了一条捷径,不必在刘邦那里浪费了四五年后才当上齐王,而凭自己打出来的齐王江山,再也不可能被刘邦“袭夺”了。楚汉战争也许变数更多,显然,历史必然要重写了,统一中国,奉天承运的未必就不会是韩信。当然,韩信的命运也可能像同样有才的李左车那样,因为各种阴差阳错而沉没在历史的长河里,永远地销声匿迹。
然而历史没有假设,而是把匪夷所思变成了现实——萧何不愧是“文无害”的顶尖高手,办事能力太强了。韩信被萧何追上后,两人必然在小树林里推心置腹,深谈过一场。否则,萧何没有新的证据,怎敢夸下海口,称韩信为“国士无双”?那么,他俩是咋谈的?谈了啥?下集《押命的赌局》为你揭晓!
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